El Barrio de Virgen del Remedio, en Alicante se crea en los años 60 debido a la inmigración de zonas rurales de la Mancha y de otras zonas de España. Es lo que se denomina un barrio "de aluvión". Se caracteriza por su construcción especulativa y una ubicación periférica. La primera fase se contruyó en 1961.
Esta barriada fue promovida por la sociedad Cobensa (Construcciones Benacantil S.A.), cuyo accionista mayoritario (quizás único) es Luis Gimeno, venido desde Argelia, cuando la guerra de independencia del país. Situada a una distancia aproximada de 4 km del centro de la ciudad y teniendo como eje la carretera del Palamó. La primera fase se construyó entre la última Loma del Garbinet, que entonces era el vertedero municipal de basuras de Marco y la fábrica de gomas de Requena, es decir: una situación nada privilegiada. .
La construcción, se hizo atendiendo únicamente a la especulación más pura y dura, con una gran densidad de viviendas, sin casi espacios comunes y con total desconexión no sólo del resto de la ciudad, sino entre unas fases y otras. Se realizó a través de planes de vivienda y proyectos privados, aunque en muchos casos se caracterizó por una calidad deficiente. Con el tiempo, esto condujo al deterioro de las viviendas y a la implementación de planes de rehabilitación integral.
Respecto a las dotaciones, en las fases 1 y 2, se limitan a un espacio ajardinado, de anchura variable entre 1 y 3 m alrededor de los bloques, una mini-plaza (la de Orán), en el interior de una batería de locales comerciales y otra plaza residual entre las calles Villa de Chiva y Granada. La iniciativa privada, construyó el colegio La Educación y años más tarde, después de estar en barracones en la C/Pino Santo, se levantó el Colegio Nuestra Sra de La Paz (hoy Virgen del Remedio). Completan el panorama una policlínica y la Sociedad Cultural Cobensa, un mercado con locales comerciales en la Avda Pintor Castelló, otros en la C/Aragón y por último, un cine (Cinema Maracaibo) que hoy en día se he convertido en un Consum.
Una vez llegada la democracia y con una potente Asociación de Vecinos la situación del barrio va mejorando.
La construcción de varias guarderías, escuelas e institutos, el Centro comuntario Gastón Castelló, el parque Lo Morant, el Polideportivo de la Colonia Requena y otros logros conseguido a lo largo de los años, hacen el barrio más habitable.
El barrio también experimentó una segunda oleada de inmigración de personas extranjeras a finales del siglo XX, que se mezclaron con los residentes originales.
La mayoría de los residentes son procedentes de África y América del Sur, según el Instituto Nacional de Estadística.
Yo viví en este barrio hasta los 9 años. Mis padres se establecieron, procedentes de un pueblo de Albacete en 1962. Estrenaron piso. Anteriormente se habían establecido mis tios abuelos, y varios hermanos de mi padre y primos de mi madre posteriormente.
Recuerdo la algarabía en las tardes de verano, la chiquillada que nos juntábamos hasta altas horas de la noche jugando. La plaza de Orán, donde hacían verbenas en verano, y alrededor locales comerciales. En el otro sector, el mas nuevo, la plaza de Argel con viviendas alrededor. No me extraña que los actuales argelinos que han ido a vivir en este barrio se sientan como en casa.
Siempre lo he tenido por un barrio muy apartado, muy poco integrado. Los que fueron a vivir allí eran familias procedentes de otras zonas de España y solo se preocuparían de trabajar y sacar adelante sus casas. Recuerdo que cogía el autobús de vez en cuando con unas vecinas para ir al centro, a Simago, a la Avda de Alfonso el Sabio, y eso era una fiesta. Por lo demas no recuerdo que pasaran lineas hacia otros barrios, al menos de pequeña
La vida en el barrio por lo general era tranquila. Tan pronto se escuchaba los gritos de la riña de alguna vecina a sus hijos como reinaba el silencio mas absoluto. Había muy poco tráfico, a lo largo de la mañana a lo mejor pasaba un coche o dos. Recuerdo los barracones que había cerca de donde vivía, en los que hice hasta tercero de primaria. Te daban la leche, pero tenías que pagar una peseta por un botellin de 300 gramos. Había niños que se traían el Cola Cao o el azúcar envuelto en un papel. Los niños y las niñas estaban separados y jugábamos en el recreo en un descampado.
Cuando tuve nueve años, mi familia y yo nos trasladamos a la Florida, y dejé allí buenos recuerdos, mucho silencio, y la sensación de estar entre dos mundos: me sentia alicantina de corazón por la playa, y el lugar de nacimiento, el ambiente, el buen tiempo, pero una parte de mi se sentía identificada también por las raíces de mis padres, y mis tíos, a las que volviamos en verano.
Hace algunos años fui con mis hijos para enseñarles el barrio donde me crié, y lo encontré totalmente cambiado: en vez de la población española que conocí, que deben de quedar algunos, la mayoría eran subsaharianos, argelinos, marroquíes, latinos. Normal, otros barrios de Alicante también han acusado el cambio por inmigrantes, pero aún asi, tuve una sensación de desazón, por el cambio tan radical del entorno. Comparas el antes y el después, y llegas a la conclusión de que esas personas también tienen derecho a ganarse la vida, al igual que lo hicieron los que vinieron cincuenta o sesenta años antes.
